Slik settes logoen din på produktet, en guide til alle trykkteknikker

Lasergravering er kanskje den mest elegante av alle trykkteknikker. En fokusert fiberlaser brenner bort det øverste laget av materialet og eksponerer råmaterialet under. På en anodisert aluminiumsflaske gir dette et matt, sølvfarget merke mot den fargede overflaten. På mørkt metall gir det en kontrast som er både subtil og svært profesjonell.

Det brukes ingen blekk eller pigment. Merket er fysisk i materialet og kan ikke skrapes bort, falme eller slites. Det er den eneste trykkteknikken som teknisk sett varer like lenge som produktet selv. Av den grunn er det et foretrukket valg for premium profilprodukter der levetid og eksklusivitet er viktig.

Begrensningen er at du ikke kan lage farget trykk med standard lasergravering. Den passer til logoer og tekst i monokrom, men ikke til komplekse, flerfarget design. For farger på metall finnes alternativer som UV-trykk eller digitalt trykk.

Fungerer best på

Standard lasergravering fungerer på flate overflater. Men hva med en drikkeflaske, en termos eller et cocktailglass? Der brukes en spesiell rotasjonsanordning som roterer objektet mens laserstrålen forblir stasjonær. Resultatet er en gravering som kan gå hele veien rundt produktet uten synlige skjøter, brudd eller overlapp.

Teknologien kalles rotary engraving eller 360° gravering, og den jobber med en presisjon ned til 0,01 grad. Det betyr at selv komplekse design, tekst i bue eller mønster som vikler seg rundt hele produktet, gjengis med høy presisjon og jevn dybde gjennom hele omtrinsen.

For profilprodukter betyr dette at man kan gravere termosflasker, penner, lighters, tumblere og vinkoldre med et design som omfavner hele produktet. Det gir en helt annen effekt enn et standard sidegravering og er spesielt virkningsfullt på premium gave-artikler.

Fungerer best på

Der fiberlaseren jobber best med metall og hardplast, er CO2-laseren spesialist på organiske og ikke-metalliske materialer som tre, bambus, akryl, glass, keramikk og lær. CO2-laseren har en annen bølgelengde enn fiberlaseren, noe som gjør at den absorberes bedre av disse materialene og gir renere resultater.

På tre gir CO2-gravering en mørkebrent effekt som ser nesten håndlaget ut. På bambus gir det et lignende resultat med en naturlig estetikk som oppleves som genuint bærekraftig. På glass og akryl gir det et mattert, elegant merke med en litt «frosted» finish.

CO2-gravering er spesielt populær for gaveprodukter i naturmaterialer, der logoing bør kjennes som en del av produktets karakter heller enn noe som er lagt på toppen. En gravering i tre ser ikke ut som reklame. Det ser ut som håndverk.

Fungerer best på

Silketrykk, også kalt screen printing, er en av de eldste og mest utbredte metodene i profilprodukter-bransjen. Prinsippet er enkelt: en screen med en stencil av designet ditt monteres over produktet, og blekk presses gjennom de åpne områdene direkte på underlaget. Hvert enkelt trykk er en manuell operasjon der en person holder og posisjonerer produktet.

Metoden er særlig kjent for å bruke Pantone spot-farger, noe som betyr nøyaktig fargematch mot bedriftens offisielle fargepalett. Det er en viktig fordel for merkevarer som har strenge krav til fargekonsistens. Én screen lages per farge, noe som er årsaken til at oppstartskostnaden stiger med antall farger i designet.

Silketrykk egner seg best for enkle, klare logoer med begrensede farger og store opplag. Forsøker man å trykke veldig fine detaljer eller gradienter, kan kvaliteten bli begrenset. Men for en ren logo i én eller to farger på en t-skjorte eller totepose er det vanskelig å slå silketrykk på pris og holdbarhet kombinert.

Fungerer best på

Digitalt trykk fungerer som en avansert skriver der blekk sprøytes direkte på produktet i fire grunnfarger (cyan, magenta, gult og svart), som blandes til å gjenskape et nær sagt ubegrenset fargespekter. Teknikken gjør det mulig å trykke fotografier, gradienter og komplekse design med svært høy detalj, uten å lage noen screen eller plate.

Fordi det ikke kreves noen forberedende setup per farge, er digitalt trykk spesielt velegnet for korte serier, personaliserte produkter og design med mange farger. Kostnaden per enhet er likevel gjerne noe høyere enn silketrykk ved store opplag, der sistenevnte er mer effektivt.

En viktig begrensning er Pantone-fargematch. Fordi digitalt trykk blander CMYK-farger, kan det ikke reprodusere Pantone spot-farger 100% eksakt. I de fleste tilfeller er resultatet godt nok, men for merkevarer med svært strenge fargekrav bør man vurdere silketrykk i stedet.

Fungerer best på

Transfertrykk innebærer at designet først skrives ut på en spesialfolie, og deretter overføres til produktet ved hjelp av høy varme og trykk. Folien «smelter» fast til underlaget og etterlater et rent, jevnt trykk. Det er en prosess som minner om å stryke på et klistremerke med et strykejern, men med industrielt utstyr og vesentlig bedre resultater.

Teknikken er fleksibel og fungerer på alt fra tekstil til hard plast. Transfertrykk passer godt til design med mange farger, og kostnaden per enhet er relativt lav. En mulig ulempe er at trykket på tekstil kan ha en lett plastaktig følelse ved fingrene, særlig ved store trykk-flater. For logo-trykk i normalt format er dette sjelden et problem.

Direct-to-Film (DTF) er en moderne variant av transfertrykk der designet skrives ut på en PET-film og overføres med adhesiv. Det er blitt svært populært de siste årene fordi det gir svært vibrant farge og god holdbarhet, og fungerer på praktisk talt alle typer tekstil uavhengig av farge.

Fungerer best på

Sublimering er kanskje den mest fascinerende av alle trykkteknikker, fordi fargen fysisk sett smelter inn i materialet. Prosessen: designet skrives ut med spesielle sublimeringsfarger på transferpapir. Papiret presses mot produktet med intens varme (rundt 200 °C), som får fargen til å gå direkte fra fast form til gass, uten å passere gjennom flytende fase. Gassen trenger inn i polyesterfibrene eller det polymerbelagte underlaget og stivner der når det kjøles ned.

Resultatet er et trykk uten noen synlig overflate. Det sprakker ikke, flasser ikke, og falmer ikke etter vask. Sublimerte design kan vare i tiår på hardt underlag. Det er derfor teknikken er svært populær for sportsutstyr, premier, krus og profilprodukter som skal brukes intensivt over lang tid.

Den viktigste begrensningen: sublimering fungerer bare på lyse underlag (hvitt er ideelt) og krever polyestermateriale eller en spesiell polymerbelagt overflate. Det fungerer ikke på bomull eller mørke farger. For rene polyesterprodukter er det imidlertid vanskelig å finne en mer holdbar teknikk.

Fungerer best på

UV-trykk er en form for digital utskrift der blekket herdes øyeblikkelig av UV-lys umiddelbart etter at det er lagt på underlaget. Det betyr at trykket aldri rekker å spre seg, smøre eller trenge inn i materialet, og det kan brukes på nær sagt alle overflater: metall, tre, glass, plast, lær, keramikk og mer. I bransjen sies det gjerne at svaret på «kan du trykke på det?» nesten alltid er «ja» med UV-trykk.

Utover allsidighet har UV-trykk noen unike estetiske muligheter. Med klar lakk på toppen kan man lage trykk med taktile effekter og relieff, der deler av designet bokstavelig talt stikker litt opp fra overflaten. Man kan også kombinere matt og blank finish for å skape kontraster i design. Dette brukes mye på premium emballasje og eksklusive profilprodukter der man vil at trykket skal kjennes og se annerledes ut.

UV-DTF er en variant der trykket lages på en overføringfolie og festes til produktet som en sticker med svært høy kvalitet. Det løser utfordringen med buede og uregelmessige overflater og er spesielt brukt på glass og metallflasker.

Fungerer best på

Broderi er den eldste dekorasjonsteknikken i bransjen, og den holder seg godt som premiumvalg for en god grunn: den ser ut og kjennes som håndverk. Logoen er ikke trykket på klærne, den er sydd inn med tråd. Resultatet er tredimensjonalt, har tekstur og tåler vask langt bedre enn de fleste trykkteknikker.

Prosessen starter med at logoen «digitiseres», altså konverteres til et maskinlesbart mønster av sting. Maskinen velger riktig trådfarge og syr design på produktet etter det digitiserte mønsteret. Denne digitiseringa er en engangs-investering per logo, men når den er gjort er det enkelt å kjøre den på nye produkter.

Begrensningen med broderi er at det ikke passer for svært fine detaljer eller svært liten tekst, fordi tråd har en fysisk tykkelse som setter grenser for presisjon. Gradienter og fotorealistiske design er heller ikke mulig. Men for en ren bedriftslogo i noen farger på en jakke, caps eller ryggsekk er broderi det suverent beste alternativet.

Fungerer best på

Pad-trykk, eller tampografi, løser et spesifikt problem: hvordan trykker man nøyaktig og rent på runde, buede eller uregelmessig formede produkter som penner, stressball, golfballer og mugger? Svaret er en silikonpute som er elastisk nok til å ta form av overflaten og overføre et skarpt bilde selv på kurver.

Prosessen starter med at logoen etses inn i en plate (cliché). Blekk legges i fordypningene i platen. Silikonputen trykkes mot platen, tar opp blekket, og trykkes deretter mot produktet. Hele prosessen er manuell, og en person setter hvert enkelt produkt. Det er håndverk.

Pad-trykk bruker Pantone spot-farger og gir svært nøyaktig fargematch. Opptil fire farger er mulig, men hver farge krever en ny operasjon (og en ny plate). Det er vanlig å se pad-trykk på penner, profilprodukter av plast og teknologiprodukter der logoflaten er liten og buet.

Fungerer best på

Patches er separate merker som produseres for seg og deretter festes på produktet. De finnes i mange varianter: broderte patches (samme teknikk som broderi, men på en liten tøybase), vevde patches (der designet veies inn i selve stoffet for svært skarp detalj), lærpatches (stempling eller gravering på ekte eller kunstlær), og PVC-patches (mykt, formstøpt gummi).

Fordelen med patches er fleksibilitet. Den produseres separat, noe som betyr at man kan bruke samme patch på ulike produkter, bytte produkt uten å endre logofestingen, eller lage patches i ett land og produktene i et annet. De gir også en distinkt, litt retroinspirert estetikk som fungerer spesielt godt på jakker, ryggsekker, caps og workwear.

Vevde merker er spesielt populære på klær der designet er for detaljert til vanlig broderi. Vevingen skjer i selve tøyet og gir et svært skarpt resultat med mange farger, og holdbarheten er minst like god som broderi.

Fungerer best på

Embossing er prosessen med å presse en hevet logo-design inn i materialet, mens debossing lager et forsenkede inntrykk. Begge skapes ved at en metal-die med logoen presses mot materialet med varme og trykk. Resultatet er rent taktilt, uten blekk og uten farge. Typisk brukt på lærprodukter, notatbøker, kortmapper og premium emballasje. Gir en svært eksklusiv, minimalistisk estetikk.